Имя князя Юрия Долгорукого известно всем со школьных лет, а памятник ему находится в самом центре Москвы на Тверской улице. Но не все знают, что кроме Москвы, Ростово-Суздальский князь, обустраивая свои земли, основал еще множество городов – Дмитров, Переславль-Залесский, Юрьев-Польской, а, по мнению некоторых историков, еще и Звенигород, Городец и Кострому. Однако главной целью его жизни было получить великое княжение Киевское. Шестой по счету сын Владимира Мономаха не мог на него рассчитывать, однако жесткий и прагматичный политик недаром получил свое прозвище. Дважды он занимал Киев, и дважды изгонялся из него. Но в конце жизни его мечта все же осуществилась. Юрий Долгорукий умер в Киеве, и был похоронен в церкви Спаса на Берестове.

Под 1152 годом летописец сообщает о начале обширной строительной деятельности князя Юрия на северо-востоке Руси: «Тогда же Георгий князь в Суждале бе, и отверзл ему Бог разумнеи очи на церковное здание, и многи церкви поставиша по Суздалской стране…» Два из пяти, построенных тогда храмов, сохранились до настоящего времени. Это древнейшие каменные сооружения в данном регионе. На лекции мы поговорим об архитектурных памятниках, появившихся в русских городах на протяжении долгой жизни героя нашего лекционного цикла. Причем начнем с церкви Спаса на Берёстове. Она была построена приблизительно тогда же, когда в семье князя Владимира Всеволодовича Мономаха родился сын Юрий, который много лет спустя будет погребен именно в этом храме.