Именем Александр нарекла будущего правителя Российской империи первой четверти XIX века его царственная бабушка императрица Екатерина Великая. Она же, забрав его у родителей, постаралась дать Александру воспитание и образование в соответствие с принципами века Просвещения.

«Когда император Александр Павлович окончил венский совет, то он захотел по Европе проездиться и в разных государствах чудес посмотреть…» Так начинается знаменитая повесть «Левша» Н.С. Лескова.

Берлин, Париж, Вена, Лондон, Варшава… Вот далеко не полный перечень городов, которые посетил Александр I во время своего европейского турне, став, по-видимому, самым путешествующим российским монархом со времен Петра Великого.

В начале XIX века Санкт-Петербург стал крупнейшим европейским городом, его население достигло 220 тысяч человек, а к концу правления императора Александра I удвоилось, превысив население Москвы. 16 мая 1803 года северная столица торжественно праздновала свое столетие. Гвардейские полки во главе с молодым государем прошли маршем по Английской набережной к Сенатской площади, где салютовали Медному всаднику – памятнику основателя города Петру I. Весь май в Петербурге шли непрерывные гуляния. Празднично одетая публика наполняла аллеи Летнего сада, на Царицыном лугу стояли балаганы и качели, вечером набережные были иллюминированы, а флотилия судов императорской эскадры на Неве разубрана флагами и ярко освещена. На лекции мы поговорим о благоустройстве столицы и ее окрестностей в царствование Александра I, возведении новых дворцов и монументов, о дачном сезоне на островах и жизни города в зимнее время.