Издавна одной из главных обязанностей государя считалось военное дело. При царском дворе очень тщательно соблюдались военные церемонии. Царь Иван Грозный лично руководил взятием Казани, Алексей Михайлович – Смоленска, а Петр I командовал армией во время Полтавской битвы.

Перед выходом в поход царь совершал моление в кремлевских соборах, поклонялся гробницам своих предков, а потом на глазах всего войска «вседал на конь». Должность царского оруженосца «рынды» считалась особенно почетной. На войну государя сопровождала не только богатая оружейная казна, но и самые почитаемые православные святыни – древние иконы и реликвии святых.

Охота, занятие, говорившее о высоком социальном статусе, считалась своеобразной репетицией войны. Князь Владимир Мономах оставил сочинение «О путях и ловах», где он подробно описал свои охотничьи подвиги. При великом князе Василии III и его сыне Иване Грозном при дворе появился обширный штат ловчих, псарей, сокольников. В XVII в. любителем охоты был царь Алексей Михайлович, выезжавший из Коломенского охотиться на птиц по два раза в день. Государь брал с собой самое роскошное оружие, а царский выезд и сама охота представляли собой детально разработанный церемониал.