До возникновения в России театра при царском дворе существовало множество других развлечений – музыканты, певцы и сказители, шуты, представители жанра, который можно назвать цирком (жонглеры-метальники, акробаты, дрессировщики животных). Некоторые из них – потешные немцы - приглашались на службу из-за границы. Наиболее широко они были представлены при дворе царя Михаила Федоровича и его супруги Евдокии Лукьяновны. Тогда во дворце впервые упоминается Потешная палата, где происходили вечерние развлекательные представления. Шуты и придворные карлы не только развлекали царскую семью, но и часто были для них комнатными близкими людьми. Карлы существовали и позднее при европеизированном дворе Петра I, и только Елизавета Петровна окончательно распустила штат придворных шутов. А место потешных представлений заняли в 18 в. представления театральные.

Лекция посвящена торжествам по случаю военных побед, которые с размахом отмечались в Москве и в Санкт-Петербурге при Петре Iи Екатерине II. Вы узнаете о том, как в Москву были доставлены трофеи Полтавской битвы, как зарождение театра в Москве было связано с празднованием военных триумфов в начале XVIIIвека. При Екатерине II роскошными фейерверками и театрализованными гуляниями отмечали заключение Ясского и Кючук-Кайнаджийского миров русско-турецкой войны. На лекции вы сможете познакомиться с гравюрами, представляющими архитектурные декорации этих праздников, а также полюбоваться на трофеи и подарки, привезенные императорами в Москву и переданные в Оружейную палату.

В XIX веке домашний досуг в императорской семье был разнообразен: все   увлечения детей и взрослых представителей августейшей фамилии находили применение в часы отдыха:  интерес к театру, любовь к экспромтам и розыгрышам, музыка и пение.  Большой популярностью в аристократической среде пользовались игры, связанные со словотворчеством: шарады,  буриме, каламбуры, фанты. Их называли petitsjeux от французского «маленькие игры». Эти увеселения требовали основательного владения родным или иностранным языком, фантазии и чувства юмора. «Живые картины»  представляли маленькие театральные спектакли, участники демонстрировали  литературный талант и артистические навыки, разыгрывая на сцене загаданное слово. Для  успешного исполнения требовались костюмы, реквизит, аксессуары. Домашние театральные постановки и концерты готовили к праздниками или как сюрпризы для именинников, выбирая любимые пьесы и водевили.