«Золотым веком русского дворянства» называют царствование императрицы Екатерины II. На второй лекции цикла вы услышите рассказ о том, какова же была столичная жизнь в этот прекрасный век. Вы узнаете, какими заботами жил блестящий екатерининский двор, что интересного происходило на улицах Санкт-Петербурга и в его ближайших окрестностях.

Благодаря ряду обстоятельств в самом начале XIX века вторая русская столица оказалась прибежищем людей, некогда вознесенных к вершинам власти и игравших важную роль в жизни страны, а теперь вышедшим в отставку.

По словам А.С. Пушкина: «в Москве пребывало богатое неслужащее боярство, вельможи, оставившие двор, люди независимые, беспечные, страстные к безвредному злоречию и к дешевому хлебосольству». Об этом же свидетельствует англичанка К. Вильмот: «У меня сложилось впечатление, что я общалась с призраками екатерининского двора. Москва — это имперский политический Элизиум. Все те, кто был у власти в царствование Екатерины или Павла, ныне слишком старые или уволенные Александром, занимают воображаемые посты в этом ленивом, праздном и волшебном азиатском городе». Об этом же пишет московский градоначальник Ф.В. Ростопчин: «Все важнейшие вельможи, за старостью делавшиеся неспособными к работе, или разочарованные, или уволенные от службы, приезжали мирно доканчивать свое существование в этом городе, к которому всякого тянуло или по его рождению, или по его воспитанию, или по воспоминаниям молодости, играющим столь сильную роль на склоне жизни. Каждое семейство имело свой дом, а наиболее зажиточные — имение под Москвой».

На лекции вы узнаете каким был город, сожженный в 1812 году во время наполеоновского нашествия, известный под именем «допожарная Москва».

Лекция посвящена повседневной жизни двух российских столиц в пореформенную эпоху. Мы поговорим о том, как изменилась жизнь верхов российского дворянства в период постепенной утраты ими ведущих позиций во всех сферах российской жизни. Вы сможете узнать, какими стали в это время Санкт-Петербург и Москвы, как менялся их облик и какими стали люди их населявшие.